Nel dicembre del 2009 mi recai in Giappone per effettuare una serie di viaggi all'interno di questa nazione e percorrere un viaggio "a ritroso nel tempo" per incontrare i miei vecchi amici dell'università di Tenri (prefettura di Nara) dove ho frequentato il corso di lingua giapponese ed i duri allenamenti di judo.
Questo ateneo è stato reso famoso in tutto dal Prof. Yasuichi Matsumoto, già medaglia d'oro al 1° Campionato Nazionale giapponese di judo (1948) e allenatore della nazionale nipponica alle Olimpiade di Tokyo 1964.
Verso la fine del mese di dicembre mi trovavo a Otaru, città dell'isola di Hokkaido, dove fui bloccato in albergo da una tormenta di neve per cui non mi rimase che accendere la televisione e vedere ciò che accadeva lì fuori.
In un intermezzo del telegiornale apparsero due volti di campioni di judo e la notizia che il 31 di dicembre si sarebbe svolto un combattimento tra di loro, ma non di judo bensì di Mixed Martial Art (un misto di arti marziali).
Mi chiesi quale origine avesse questo tipo di lotta! Dalla documentazione raccolta è emerso quanto segue nei capitoli successivi.